Considerando la Limpieza del Algodón
Este peregrino de los campos a veces recibe preguntas de personas interesadas en cuestiones propias de los pūjārīs—los héroes y heroínas no reconocidos del arcana, el servicio a Dios en su forma arcā-mūrti, aquella que recibe culto formal. Generalmente prefiero evitar preguntas relacionadas con el arcana, porque tienden a ser, por naturaleza, imposibles de responder de manera plenamente satisfactoria para todos. Para ilustrar:
La pregunta de hoy fue acerca de la ropa de algodón que usa el pūjārī mientras realiza actividades de arcana. Dado que la limpieza y la pureza tienen un valor primordial en esta cultura (aunque para los modernos tales prácticas probablemente resulten obsesivas, signo o causa de neurosis), la cuestión es si la ropa de algodón que ha sido usada una vez “en el altar” puede volver a usarse al día siguiente para el servicio del altar. Estrictamente hablando, parece que, según las prescripciones escriturales (de las cuales hay incontables sobre estos temas), no estaría permitido: el algodón, a diferencia de la seda, no se purifica colgándolo al aire para que le pase la brisa; debe ser lavado con agua.
El Problema, explica mi interlocutor, es que en la ubicación geográfica del templo de este pūjārī, el clima es tal que secar la ropa puede tardar más de un día, debido a la humedad y el frío.
Y entonces surge la pregunta: ¿podría hacerse una excepción, considerando las realidades inflexibles del clima y suponiendo que los piadosos compiladores de manuales de pūjā, sin duda oriundos de Bhāratavarṣa, no habrían previsto este problema en climas del norte?
El interlocutor informa que alguien ha sido instruido (por un pūjārī mayor y respetado) de que no, no puede hacerse excepción alguna en este asunto, ya que se trata del estándar de limpieza de Kṛṣṇa: así como el Señor se baña y se pone ropa fresca cada día, los pūjārīs deben hacer lo mismo.
Como muchas cuestiones sobre las prácticas correctas en la bhakti, un punto de partida útil para abordar este dilema del algodón podría ser tratar de distinguir entre principios y detalles (aunque sabemos que a menudo lo que para un vaiṣṇava es un principio, para otro puede ser un detalle, y viceversa).
El argumento de que el estándar de limpieza de Kṛṣṇa para sí mismo establece el estándar de limpieza para el pūjārī puede verse como un reflejo del amplio principio ritual védico (o quizá más específicamente tántrico) de que “para adorar a los dioses, uno debe volverse (como) un dios” (disculpas, no hay una referencia directa disponible—quizá Lakṣmī Tantra y otros textos pāñcarātrika). Aquí parece invocarse cierta noción de llegar a ser como—a ser, en algún sentido, igual a—aquello o aquel a quien uno adora.
Sin embargo, uno podría objetar que Kṛṣṇa siempre viste ropa de seda, no de algodón, y dejando de lado la cuestión de si su ropa de seda se airea después de cada uso, la seda parece ser considerada como permaneciendo pura, aunque la ropa de seda para las mūrtis nunca se lava (ya que eso arruinaría el delicado trabajo de jārī, etc.). Y no abramos otra pregunta potencialmente conflictiva: ¿La seda que ofrecemos a Kṛṣṇa es ahiṁsā (no violenta)? Y si no lo es, ¿realmente se complace Kṛṣṇa al recibirla, aunque su producción implique la muerte de incontables gusanos de seda? Y podríamos seguir: ¿Bajo qué condiciones de maltrato humano (por ejemplo, pagos injustamente bajos) se cultivó y cosechó el algodón de nuestra ropa? ¿Y qué tipo de tratamiento químico—pesticidas y fertilizantes—estuvo involucrado en su producción?
Casualmente, la solución al tema de que la seda utilizada para las mūrtis posiblemente no sea tan pura después de todo (aunque sin abordar la cuestión de la ahiṁsā) parece haber sido encontrada por los sacerdotes del templo de Śrīnāthjī en Nāthadwār, Rājasthān: cada día se confecciona y se ofrece a Kṛṣṇa un atuendo completamente nuevo. Hmmm, bueno, ese es un hermoso estándar (en realidad, los atuendos de Śrīnāthjī son bastante simples). Quizás sea un estándar al que se puede aspirar.
Bien, ¿qué otro principio podría estar en juego aquí en la cuestión del algodón limpio? Por supuesto, se dice en general que la limpieza o pureza es un principio en el arcana, y en un sentido más amplio, en la práctica de la bhakti. Más allá de que Kṛṣṇa es el “supremo puro”, la limpieza es un aspecto del cultivo de la “modalidad de la bondad” (sattva-guṇa), la cual, a su vez, favorece la elevación hacia la “bondad pura” (śuddha-sattva), el nivel de conciencia en el que se realizan las actividades de la bhakti pura. Así que ahora estamos hablando del avance espiritual de la persona que practica bhakti. Le conviene estar “fijado” en sattva-guṇa para progresar espiritualmente de manera constante. Claro.
¿Algo más? Al menos otro principio podría considerarse, y es el de la constancia en el servicio. De hecho, cuando surgió una pregunta sobre el período menstrual de las mujeres en relación con la pureza en el mūrti-sevā, Śrīla Prabhupāda colocó la constancia del servicio como el principio superior: el servicio al Señor debe continuar sin interrupciones, incluso si se realiza en un estado de “contaminación”. Y Prabhupāda continuó escribiendo que este es el “sistema de los Goswāmīs” (no tengo la cita exacta a mano), en contraste con el de los smārtas.
Pero, ¿cómo se relaciona esto con la ropa de algodón? El punto aquí sería que si resulta una lucha lavar y secar la ropa de algodón todos los días, esto podría fácilmente generar una pérdida de entusiasmo por el sevā, lo cual, eventualmente, lleva a que los devotos abandonen el servicio. Entonces, la lucha pasa a ser encontrar un devoto que esté dispuesto a hacer el servicio (al menos dispuesto, si no entusiasta), ya que el servicio de arcana en los templos debe continuar sin interrupciones. Relacionado con este principio parece estar el principio de Rūpa Gosvāmī (en el Upadeśāmṛta) de que el “esfuerzo excesivo” (prayāsa) puede dañar la bhakti. También perjudicial para la bhakti, dice Rūpa Gosvāmī en el mismo verso, es tanto excederse como descuidarse en la práctica de las regulaciones (niyama āgraha / niyama agraha = niyamāgraha). Bueno, genial, pero ¿quién decide qué es excederse o descuidarse en la observancia de las regulaciones? ¿Estamos de vuelta al punto de partida?
La conclusión de este monje errante: Todos estos son principios importantes en la bhakti, y más específicamente en el arcana. Y, los principios deben equilibrarse, o sopesarse unos con otros. Especialmente importante, me parece, es la constancia en el servicio y el entusiasmo en el servicio. Prabhupāda dijo una vez (en Londres 1973, quizá durante la instalación de Rādhā-Gokulānanda) que el arcana no debe volverse una carga alrededor del cuello (en realidad, su punto era, según recuerdo, que a menos que los sevakas escuchen regularmente sobre las glorias de Kṛṣṇa, la adoración se volverá onerosa). Solo si los pūjārīs están felices en su servicio podemos esperar que otros miembros de la comunidad vaiṣṇava sientan felicidad al ver al Señor y ver cómo es adorado; y solo entonces podemos esperar que otros se sientan atraídos a Kṛṣṇa, al encontrarse con devotos felices que disfrutan salir e invitar a las personas a venir a ver al Señor en su templo, y ver cómo es (feliz y devocionalmente, no obsesivamente) adorado.
Todos estos son puntos abstractos muy bonitos, pero ¿qué pasa con el lavado y secado diario del algodón? Una solución sería conseguir ropa de seda (ahiṁsa) para el uso en el altar. Esta siempre fue mi solución cuando era un pūjārī regular (allá en tiempos antiguos, los años 70 y principios de los 80). Sí, es más cara, pero quizás valga la pena ahorrar para ello.
De lo contrario, yo diría: adelante, usa la ropa de algodón dos veces en días consecutivos, quizás colgándola adecuadamente entre usos, y rociándola con un poco de agua (como con un atomizador de planchado o el que se usa para Tulasī), como un “lavado” simbólico (te hará reír, pero gran parte del ritual védico consiste en encontrar sustituciones aceptables para elementos o acciones no disponibles o posibles).
Tercera solución: ¡¿Alguien, por favor, puede encontrar (o componer) un mantra para purificar la ropa de algodón?!
Seguro quedará una duda persistente: ¿Por qué el algodón debe lavarse con agua, mientras que la seda (al menos durante 2-3 días) puede purificarse con aire? Esta pregunta tal vez deba permanecer como un misterio. El śāstra puede ser así—emitir declaraciones tajantes sin ningún tipo de explicación. Pregunta a un pūjārī indio por qué esta diferencia entre el algodón y la seda, y probablemente te dirá: “Porque así es. ¡Eso es lo que dice el śāstra!”