En el Krishna-Balaram Mandir, me encontré con mi hermano espiritual Bhīma Prabhu, antiguo gerente del BBT en Mumbai. Al ponerme al día con él, le conté cómo recientemente había decidido aceptar el sannyāsa āśrama. Mientras él asentía y decía: “Sí, sin duda es lo adecuado para ti”, una gran decoración floral cayó del pilar justo a nuestro lado. Ambos sentimos de inmediato: “¡Confirmado!”
También en el Krishna-Balaram Mandir, me encontré con Mahājvala Prabhu (de Split, Croacia), quien recordó que una vez le di un consejo sobre cómo cantar japa — prestar atención a una y luego a otra de las sílabas del mantra (por ejemplo: HAre kṛṣṇa HAre kṛṣṇa kṛṣṇa kṛṣṇa HAre HAre HAre rāma HAre rāma rāma rāma HAre HAre; y luego, tras un tiempo, por ejemplo: haRE kṛṣṇa haRE kṛṣṇa… etc.). No se trata de enfatizar una sílaba sobre las demás, sino de concentrarse en una y luego en otra, como un juego para mantener la mente distraída enfocada en el mantra.
Luego quise visitar la casa de Śrīla Prabhupāda, pero era demasiado temprano por la mañana. Mahājvala organizó que pudiéramos entrar por la puerta trasera del sweetshop del guesthouse. Finalmente subimos a la habitación de Prabhupāda en la azotea, donde solía traducir, y los dos nos sentamos a cantar una ronda de japa en la tranquilidad, reflexionando sobre las mañanas en que Prabhupāda grababa sus traducciones y comentarios del Bhāgavatam en cintas magnéticas de carrete a carrete.
En la casa de Prabhupāda, y más tarde en el VIHE (donde ofrecí un seminario de tres partes titulado “El mundo del Bhāgavata y el Bhāgavata en el mundo”), me encontré con Mataji Govinda Devī, de Rusia. Ella aún conserva almacenadas unas ollas que yo había estado usando muchos años atrás, cuando estuve un mes estudiando para el título de Bhakti-śāstrī. Ella supervisa toda la elaboración de guirnaldas de flores —no solo para el Krishna Balaram Mandir, sino ahora también para otros templos en Vṛndāvana—, con unas 70 (!) damas dedicadas a este servicio.
Sanāt-Sanātana Prabhu, vicepresidente del Krishna Balaram Mandir, me llevó a visitar la nueva —o más bien “casi nueva”— granja de ISKCON, a medio camino hacia Rādhā-kuṇḍa. Los devotos que compraron el terreno, hace dos o tres años, fueron engañados por el dueño anterior, quien les hizo creer que la tierra tenía buena agua, cuando en realidad el agua es completamente salina —inútil para el cultivo. Pero Sanāt-Sanātana es ingenioso y está decidido a “sacar el mejor provecho de una mala ganga”: compró un pequeño terreno a 2 km de la granja, donde el agua sí es buena, mandó instalar una bomba y una tubería para llevar el agua hasta la granja. De las 40 acres (aproximadamente a 1 km de donde se está construyendo el nuevo edificio del gurukula de ISKCON), ha hecho construir un gran muro alrededor de 5 acres y ha hecho traer tierra para elevar el nivel del terreno dentro del muro unos 3 pies (alrededor de 1 metro), para que no se convierta en un pantano durante la temporada de lluvias. Poco a poco, mediante un cultivo cuidadoso, la tierra está siendo restaurada y se vuelve útil.
En el terreno hay una pequeña edificación, con una o dos habitaciones para huéspedes. Los devotos que residen allí prepararon un almuerzo maravilloso, con cinco subjīs, arroz, dāl y chapātīs. Mientras íbamos en coche a ver el nuevo edificio del gurukula, en el camino nos topamos con una gran manada de camellos sobre la vía de tierra, custodiada por tres pastores de aspecto rústico. Me sorprendió la enorme diferencia entre su forma de vida y la nuestra. Sin duda, una vida simple, pero ¿quién puede comprender la clase de pensamientos que los acompañan?
La nueva cocina para las deidades del Krishna-Balaram Mandir está en plena construcción, justo al lado del cuarto de pūjārīs. Cerca de allí también se está construyendo un bonito jardín ornamental, pequeño y cercado (de unos 200 m²), diseñado por Rādhe Śyām Prabhu (de Eslovenia). Por lo que he podido observar —y confirmado por devotos con los que he conversado—, el Krishna Balaram Mandir está actualmente muy bien gestionado, con un ambiente agradable e inclusivo entre los devotos. Panca-Gauḍa Prabhu es el presidente del templo; lamentablemente no pude encontrarme con él, ya que se encuentra viajando en estos días.
Mādarī Padmā (de Hong Kong, residente en Dallas, discípula de Tamāl Kṛṣṇa Goswami) y nuestra discípula Tīrthamayi DD (de Ucrania) están cuidando amablemente de mis necesidades, especialmente en lo que respecta al prasādam — trayendo un tiffin cada mañana y cada tarde. Hace unos días, temprano por la mañana, hacía especialmente frío, y Padmā comentó con una brillante sonrisa: “Esta es mi época favorita del año aquí — ¡me gusta el frío!”
Ayer Mādarī Viśākhā Priyā (originaria de Francia), quien vive desde hace muchos años en Vṛndāvana, vino a visitarme junto con Mādarī Padmā, para traer y mostrar la mūrti de Haridās Ṭhākura, a quien nuestra querida y recordada Vaidikī DD había estado cuidando. Viśākhā Priyā compartió algunos detalles sobre el momento de la repentina partida de Vaidikī aquí en Vṛndāvana hace algunos años, y cómo adquirió la mūrti de Haridās Ṭhākura. Comentó que él “tiene su manera de ir donde quiere estar”.
¡Śrī Vṛndāvana-dhāma kī jaya!